闽南中元节民俗做普渡

“普度”是闽南地区的一种民俗文化现象。它是揉合农历七月十五道教中元节和佛教盂兰盆会而形成的民俗节日。

七月初一称“开鬼门”或“开地狱门”。这天几乎家家户户要在大门口设度祭祀无主的孤魂野鬼，主人焚香祝告，请诸位“好兄弟”来享用，并祈求他们勿骚扰家人、保平安。


在闽南，七月初一称“开鬼门”或“开地狱门”。这天几乎家家户户要在大门口设度祭祀无主的孤魂野鬼，主人焚香祝告，请诸位“好兄弟”来享用，并祈求他们勿骚扰家人，保佑合家平安，等等；然后烧冥钞、经衣等，以供“好兄弟”在阴间使用、穿着。晚上，许多地方还会在门口悬挂“路灯”，给“好兄弟”照路用。





普度在农历七月进行，主要的祭拜对象是俗称“好兄弟”、“门口公”、“老大公”、“头目公”、“人客”、“大众爷”的孤魂野鬼，希望他们早日脱离苦海或轮回转世。据说阎罗王每年在这个月中会将地狱中的无主鬼魂放出来，到阳间享用民间的致祭，并带回在地狱生活的经费与用品，因此，在闽南人的观念中，整个农历七月是鬼月或鬼仔月。在这个月中人们不婚嫁、不祝寿、不乔迁、不办各种喜庆之事，唯恐将孤魂野鬼引进门；如果不幸有人在这个月里亡故，也只举行出殡仪式，而不举行归虞等“引魂”仪式，唯恐引（家鬼）魂入户时，孤魂野鬼也跟着入宅而不走，从而造成今后的麻烦。


过去，许多村落的庙宇在七月前要举行“收兵”仪式，即将村庙神灵派出镇守在村落四界阻挡孤魂野鬼入村作祟的五营神兵神将收回，并封上庙门，让“好兄弟”可以安心进入村落，接受人们的祭祀与供奉。七月初一还在要庙前竖起高高的灯篙或招魂幡，俗称“起灯脚”或“竖旗”，以此向四方的孤魂野鬼昭告，在整个七月，阳间将逐日有人供奉食品与用品。这以后，则轮流在村落与城镇的每个角落或街道做一场正式的“普施”仪式。轮到的村落或区域，其他地方的亲朋好友也会来凑热闹，祭祀用的食物到了中午晚上则可以宴请宾客。在这一个月的时间内，大家都要轮流做普渡，敬祭亡魂，互相宴请，据说是请的人越多越好。

祭祀仪式一般在下午四五点开始。无论城区还是乡村，左邻右舍总要前后呼应地开始做普度仪式，理由是怕一家一户的酒菜“供不应求”，引得普度公生气对自己家人不利。



祭祀后邀亲唤友来“吃普度”也是泉州城乡共同的特点。祭祀仪式结束后的晚饭，除亲戚外还广邀朋友来喝酒，人们常常吃了这家又赶到那家去吃，这里刚吃着，那里的催促电话就打来了。不拘城乡，热闹的“吃普度”成为泉州地区普度全过程的一个高峰。有人说，各家各户请很多客人是为了显示自己，也有人说是怕普度公吃完祭不走，叫来很多人壮胆，可以吓走普度公。我想，后者的理由也许是比较原始的，前者则是派生出来的一种客观效果。事实上“吃普度”表现出今日的普度活动兼有很大的社交功能。由于轮流做普度，使人们有更多互访机会以及参加的自由度高，普度时节的社交圈大于春节，这是普度的一大特点。


如今许多年轻人不直接参与做普度仪式，往往只参加“吃普度”；一些结婚后独立居住的儿女们普度时则依附于父母家，离开旧街道搬入新楼房的住户的一部分不做普度了。这些现象提示了这个传统活动也许正处于一个新的过渡期，抑或可以说是正在开始一个新的变容时期。



闽南地区的厦门、漳州两地普度的习俗，与泉州大同小异。需要补充的是，旧时过普度，闽南家家户户门口要挂一盏灯，从初一一直长明到三十才熄，谓之“普度灯”，现在多数人已不挂了；普度祭品中有一纸马。普度的一些习俗，源自佛教“盂兰盆”节“施食”祀饿鬼的法事，后逐渐演变成一种民间习俗，祭祀的主人也由僧侣演变成了百姓。


农历七月三十，是俗称“关鬼门”或“关地狱门”的日子。有竖灯篙或招魂幡的村子都要将其倒下，熄灯“路灯”，打开庙门，祭祀神灵，请求将五营神兵派出去，继续镇守村界。各家各户则在自家门口摆上桌子，摆上菜碗及酒、饭、米、水等，主人拈香祝告，送走“好兄弟”。至此，普度月宣告结束。